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Algo menor que el Pito real, de tamaño de un Estornino, de plumaje negro en el dórso con grandes manchas blancas.
El pecho es rosado con vientre y mancha en la nuca (sólo en machos) rojo intenso.
Habita bosques de ribera, pinares, dehesas densas y otras masas arboladas.
Construye su nido endes o huecos en árboles, utiliza tambien cajas nidos. Se alimenta de insectos de la madera y en ocasiones puede depredar sobre nidos de aves de pequeño tamaño.